|
 Indiana Üniversitesi’nden ve diğer sekiz
destekçi enstitüden araştırmacılar bu haftaki Science’de,
yeryüzünden 2.8 km derindeki kayalarda yaşayan bir
bakteri komünitesiyle alakalı bir rapor yayımladı. Bu
bakteriler suyu enerjiye çevirmek için radyoaktif
uranyumu kullanıyor.
Bu araştırma sonucu, diğer yüzey
derinliklerindeki ortamlarda da (örneğin Mars’ta) hayat
olabileceği yönünde iyimser bir hava yarattı. Hayatın
başlangıcı, evrim ve dünya üzerindeki yaşamın sınırları
hakkında şaşırtıcı derecede az bilgiye sahip olduğumuzu
vurgulayan Indiana Üniversitesi biyokimyageri Lisa Pratt
sözlerine şöyle devam etti: “Bilim adamları, okyanusun
en derin bölgelerinde yaşayan çeşitli organizmaları
incelemeye başladılar. Yüzeyin ilk 0.5 km’lik bölümünden
daha aşağılarda kalan kayalık kabuk, gerçekten de
keşfedilememiş durumda. Bu katmanda tanımladığımız
organizmalar, yüzeyde bildiklerimizden tamamen farklı
bir dünyada yaşıyor.”
Princeton Üniversitesi jeomikrobiyologu
Tullis Onstatt ve aynı üniversiteden
mezun Li-Hung Lin, bakteri komünitelerinin çok dayanıklı
olduğunu ve Güneş ışığına değil de uranyum radyasyonuna
bağımlı olduklarını gösterdiler.
Uranyum minerallerinden kaynaklanan
radyasyon, suyun analizinden ortaya çıkan hidrojen
gazının ve sülfür minerallerinin analizinden ortaya
çıkan sülfatın formasyonuna imkan veriyor. Hidrojen,
oksijenle veya sülfat gibi bir oksidan ile reaksiyon
verdiğinde çok yüksek enerjiye sahip bir gaz. İşte bu
bakteriler de hidrojenin ve sülfatın reaksiyonundan
ortaya çıkan enerjiyi kullanabiliyor.
|
